和冯胜利聊天，谈得最多、也最尽兴的莫过于读书、做学问以及书里书外、书人书事了。说到20余载问学治学的最大感受，豁达幽默的大冯板着面孔、一言以蔽之曰：“学问是做出来的。”
冯胜利常说自己是幸运的。当同龄人大都上山下乡时，他被选入师范学校培训。1977年，他考入北京师范大学，先在历史系攻古史，两年后又考入中文系陆宗达教授门下读研究生，文史兼治。毕业后留校任教，很快即留学美国，受业于宾夕法尼亚大学拉波夫教授，专攻西方语言学。以中学的根基，加诸西学的洗礼，冯胜利如虎添翼，在会通古今中西的学问之旅中，终于闯出了语言学的一片新天地——汉语韵律句法学。这是冯胜利首创的以研究韵律制约语法现象及其规律为主旨的一门崭新的语言学分枝学科，其名篇《论汉语的韵律词》、《汉语韵律句法学引论》以及文集《汉语的韵律、词法与句法》、即将出版的专著《汉语韵律句法学》，系统而生动地向世人显示了这一全新的学术领域的灿烂前景。
在冯胜利看来，做学问是为了挖掘现象、证实规律。他说，凡是学术上的新解释，应具备三点，即得之以理（理论）、证之以今（共时）、验之以古（历时）；“最理想的境界是‘三据’齐备：当代理论的根据、现代资料的证据、古代文献的考据——理据、今据与考据。”有感于当今习古者忌涉当代、研今者绝不犯古的研究风气，冯胜利一再倡导古今通观、通分并举、共时历时相互参证的语言学方法论。“研究现象，贵在熟能别异；研究理论，贵在熟能生巧。只有借助已有的理论，通过发掘新的现象，才能获得新成果，创立新理论。”
冯胜利博士曾任教于美国普林斯顿大学，现为堪萨斯大学终身教授，兼任北京师范大学中文系客座教授、四川大学中文系兼职教授、《中国语言学论丛》副主编、《中国语言学年鉴》编委等。
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